आयपीएल 2024 पूर्वी चेन्नई सुपर किंग्जने कर्णधारपदात मोठा बदल करून ऋतुराज गायकवाडवर मोठी जबाबदारी सोपवली आहे. महेंद्रसिंग धोनी आगामी हंगामात संघाचे नेतृत्व करताना दिसणार नाही. त्याच्या जागी सलामीच्या फलंदाजावर संघाचे नेतृत्व करण्याची जबाबदारी देण्यात आली आहे.
22 मार्चपासून आयपीएलच्या 17व्या आवृत्तीला सुरुवात होणार आहे. पहिला सामना चेन्नई सुपर किंग्ज आणि रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू यांच्यात एम चिन्नास्वामी स्टेडियमवर होणार आहे. CSK या सामन्यात मोठ्या बदलांसह प्रवेश करेल. युवा सलामीवीर संघाचे नेतृत्व करताना दिसणार आहे. त्याचवेळी आरसीबी नव्या नावाने फाफ डू प्लेसिसच्या नेतृत्वाखाली खेळताना दिसणार आहे.
धोनीच्या नेतृत्वाखाली चेन्नई सुपर किंग्जने पाच वेळा आयपीएलचे जेतेपद पटकावले. 2019 च्या विश्वचषकानंतर थलाने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती जाहीर केली होती. तरीही, तो अजूनही आयपीएलमध्ये खेळताना दिसत आहे, परंतु अचानक कर्णधार बदलल्यानंतर धोनीचा हा शेवटचा हंगाम असू शकतो, अशी अटकळ बांधली जात आहे. 42 वर्षीय खेळाडूने 212 सामन्यांमध्ये चेन्नईचे नेतृत्व केले आहे. यातील 128 सामन्यात संघाने विजयाची तर 82 सामन्यात पराभवाची चव चाखली.
आता संघाची जबाबदारी ऋतुराज गायकवाड यांच्या खांद्यावर आहे. त्याने 2019 मध्ये सीएसकेसाठी पदार्पण केले.
या स्पर्धेत त्याच्या नावावर एक शतक आणि 14 अर्धशतके आहेत. गेल्या मोसमात या फलंदाजाने CSK साठी 16 सामन्यात 590 धावा केल्या होत्या.चेन्नईला आयपीएल 2023 मध्ये विजेतेपद मिळवून देण्यात या युवा खेळाडूने महत्त्वाची भूमिका बजावली होती. तो सीएसकेसाठी सर्वाधिक धावा करणारा सातवा खेळाडू आहे.
