दक्षिण आफ्रिकेचा माजी कसोटी कर्णधार डीन एल्गरने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती जाहीर केली आहे. भारताविरुद्धच्या आगामी कसोटी मालिकेनंतर तो क्रिकेटला अलविदा करणार आहे. 36 वर्षीय एल्गरने क्रिकेट दक्षिण आफ्रिकेला आपल्या निर्णयाची माहिती दिली आहे. मालिका सुरू होण्याआधीच एल्गरने धक्का दिला आहे. मात्र, तो भारताविरुद्धचे दोन्ही कसोटी सामने खेळताना दिसणार आहे.
पहिली कसोटी 26 डिसेंबरपासून सेंच्युरियनमध्ये तर दुसरी कसोटी 3 जानेवारीपासून केपटाऊनमध्ये खेळवली जाणार आहे. दुसऱ्या कसोटीनंतर एल्गरची 12 वर्षांची दीर्घ कारकीर्द संपुष्टात येईल. या काळात त्याने 80 हून अधिक कसोटी सामने खेळले आहेत आणि 5000 हून अधिक धावा केल्या आहेत. त्याने कसोटी क्रिकेटमध्ये 17 सामन्यांमध्ये दक्षिण आफ्रिकेचे नेतृत्वही केले आहे.
एल्गरने भावनिक पोस्टमध्ये लिहिले - सर्वजण म्हणतात की सर्व चांगल्या गोष्टी संपुष्टात आल्या आहेत आणि भारताविरुद्धची घरची कसोटी मालिका ही माझी शेवटची मालिका असेल कारण मी या सुंदर खेळातून निवृत्ती घेण्याचा निर्णय घेतला आहे. एक खेळ ज्याने मला खूप काही दिले आहे. केपटाऊन कसोटी ही माझी शेवटची कसोटी असेल. जगातील माझ्या आवडत्या स्टेडियममध्ये माझा शेवटचा सामना खेळणार आहे. हे तेच स्टेडियम आहे जिथे मी न्यूझीलंडविरुद्ध माझ्या पहिल्या कसोटीत धावा केल्या होत्या आणि तिथेच मी माझी शेवटची कसोटीही खेळणार आहे.
एल्गर म्हणाला, 'क्रिकेट खेळणे हे माझे नेहमीच स्वप्न राहिले आहे पण माझ्या देशाचे प्रतिनिधित्व करण्याची संधी मिळणे ही सर्वात चांगली गोष्ट आहे. 12 वर्षे आंतरराष्ट्रीय स्तरावर असे करण्याचा बहुमान मिळणे माझ्या स्वप्नांच्या पलीकडे आहे. तो एक अविश्वसनीय प्रवास आहे.
