आयपीएलमध्ये मुंबई इंडियन्सकडून खेळणारा वेस्ट इंडिजचा माजी दिग्गज अष्टपैलू खेळाडू किरॉन पोलार्डने भारतातील सर्वात मोठ्या लीगमधून निवृत्तीची घोषणा केली आहे. मुंबई इंडियन्सने ट्विट करून याची पुष्टी केली आहे. पोलार्ड त्याच्या पहिल्या सत्रापासून मुंबई संघाशी जोडला गेला आहे आणि आता त्याने 13 वर्षांच्या आयपीएल कारकिर्दीनंतर निवृत्ती जाहीर केली आहे. त्याच वर्षी पोलार्डनेही आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली.
पोलार्ड त्याच्या संपूर्ण आयपीएल कारकिर्दीत फक्त एकाच फ्रेंचायझीसाठी खेळलेल्या काही खेळाडूंपैकी एक आहे.
पोलार्ड मुंबईसह पाच वेळाआयपीएल चॅम्पियन राहिला आहे.रोहित शर्माच्या अनुपस्थितीत पोलार्डने अनेक वेळा मुंबई इंडियन्सचे कर्णधारपद भूषवले आहे. आता तो टीमसोबत एका नव्या भूमिकेत दिसणार आहे. मुंबई इंडियन्सने पोलार्डची फलंदाजी प्रशिक्षक म्हणून नियुक्ती केली आहे. पुढील वर्षी तो फलंदाजी प्रशिक्षक म्हणून संघासोबत असेल.
निवृत्तीची घोषणा करताना पोलार्ड म्हणाले - हा निर्णय सोपा नव्हता, कारण मला आणखी काही वर्षे खेळायचे होते. पण मुंबई इंडियन्सशी बोलल्यानंतर मी करिअर संपवण्याचा निर्णय घेतला. तथापि, मला समजते की या फ्रँचायझीने गेल्या काही वर्षांत अनेक यश मिळवले आहे आणि आता या संघात बदलाची गरज आहे. जर मी मुंबईसाठी खेळू शकत नाही तर मी स्वतःला मुंबईविरुद्ध खेळतानाही पाहू शकत नाही. मी नेहमीच मुंबई इंडियन्सचा राहीन.
पोलार्ड म्हणाले - मी मुकेश अंबानी, नीता अंबानी आणि आकाश अंबानी यांचे प्रेम, समर्थन आणि आदर यासाठी आभार मानू इच्छितो. मला नेहमी जाणवत आले आहे की त्याचा माझ्यावर खूप विश्वास आहे. मला आमची पहिली भेट आठवते जेव्हा त्यांनी माझे स्वागत केले आणि म्हणाले – आम्ही कुटुंब आहोत. हे माझ्यासाठी फक्त शब्द नव्हते
चॅम्पियन्स लीगसह, पोलार्डने मुंबईसाठी 211 सामने खेळले, ज्यामध्ये त्याने 147 च्या स्ट्राइक रेटने 3915 धावा केल्या आहेत. या फ्रँचायझीसाठी सर्वाधिक धावा करणारा तो तिसरा खेळाडू आहे. तसेच, मुंबई इंडियन्सकडून खेळताना त्याच्या नावावर सर्वाधिक षटकार आहेत. पोलार्डने 223 षटकार मारले आहेत. आयपीएलमध्ये सर्वाधिक षटकार मारणाऱ्यांमध्ये तो पाचव्या क्रमांकावर आहे. पोलार्डकडे आयपीएलमध्ये 14 सामनावीर पुरस्कार आहेत, जे परदेशी खेळाडूंमध्ये पाचव्या क्रमांकावर आहे.
