एअर इंडियाचे विशेष विमान सुमारे 242 प्रवाशांना घेऊन मंगळवारी रात्री 11.30 वाजता युक्रेनहून दिल्लीला पोहोचले. फ्लाइटमधील सर्व प्रवासी भारतीय आहेत आणि बहुतेक अभ्यास आणि कामासाठी युक्रेनमध्ये होते. विमान टर्मिनल 3 वर उतरताच थांबलेल्या भारतीय अधिकाऱ्यांनी प्रवाशांचे स्वागत केले. प्रवाशांनीही विजयाचे निशाण दाखवून हस्तांदोलन करून आभार मानले. ते येताच प्रवाशांनी ‘भारत माता की जय’च्या घोषणा दिल्या.
मिळालेल्या माहितीनुसार, एअर इंडियाचे बोईंग 787 विमान संध्याकाळी 6 वाजता युक्रेनची राजधानी कीव येथून निघाले होते. रशियासोबतच्या वाढत्या तणावाच्या पार्श्वभूमीवर हजारो भारतीय युक्रेनमधून मायदेशी परतण्याची वाट पाहत आहेत. प्रवाशांनी सांगितले की दिल्लीत आल्यानंतर ते खूप आनंदी आहेत आणि खूप सुरक्षित आहेत. रशियाचे अध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन यांनी पूर्व युक्रेनमधील डोनेस्तक आणि लुहान्स्क प्रदेशांच्या स्वातंत्र्याला मान्यता देणार्‍या फर्मानावर स्वाक्षरी केल्याने युक्रेनमधील परिस्थिती अतिशय तणावपूर्ण आहे.
खरे तर केंद्र सरकारने युक्रेनमध्ये राहणाऱ्या भारतातील विविध राज्यातील भारतीयांना आणि विद्यार्थ्यांना युक्रेनमधून भारतात परतण्याचे आवाहन केले आहे. यासाठी 22, 24 आणि 26 फेब्रुवारी रोजी विशेष उड्डाणे चालवली जात आहेत. युक्रेनहून आलेल्या प्रवाशांचे कुटुंबीय मध्यरात्रीनंतर दिल्ली विमानतळावर त्यांची वाट पाहत होते. पूर्व माहितीमुळे कर्मचारी आणि सुरक्षा यंत्रणा विमानतळावर येणाऱ्या प्रवाशांची तपासणी आणि इतर प्रक्रिया पूर्ण करण्यात गुंतल्या होत्या.
परराष्ट्र राज्यमंत्री व्ही. मुरलीधरन यांनी रात्री सांगितले की, विविध राज्यांतील भारतीय मंगळवारी रात्री युक्रेनमधून दिल्लीला परतत आहेत. युक्रेनमधून परतणाऱ्या भारतीयांच्या मदतीसाठी येत्या काही दिवसांत आणखी उड्डाणे चालवली जातील, असे त्यांनी ट्विटमध्ये म्हटले होते.
