राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) सरसंघचालक मोहन भागवत यांनी शुक्रवारी सांगितले की, जर कोणी हिंदू असेल तर तो देशभक्त होईल आणि तेच त्यांचे मूळ वैशिष्ट्य आणि स्वभाव आहे. संघाच्या प्रमुखांनी हे महात्मा गांधींच्या टिप्पणीचे हवाले करताना सांगितले, ज्यात ते म्हणाले की त्यांचे देशभक्ती त्यांच्या धर्मातून झाली आहे.
त्याचबरोबर एआयएमआयएमचे प्रमुख आणि हैदराबादचे लोकसभेचे खासदार असदुद्दीन ओवेसी यांनी मोहन भागवत यांच्या या वक्तव्यानंतर ट्विट करून त्यांना पुन्हा ट्विट केले आहे. ओवेसी यांनी एका ट्विटमध्ये लिहिले आहे, 'भागवत उत्तर देतील: गांधींचा खून करणार्‍या गोडसेबद्दल काय बोलणार? नेल्ली नरसंहार, 1984 च्या शीखविरोधी दंगली आणि 2002च्या गुजरात हत्याकांडात जबाबदार असलेल्यांना काय म्हणावे? '
संघ प्रमुख म्हणाले, 'गांधीजी म्हणाले होते की माझे देशभक्ती माझ्या धर्मातून उद्भवली आहे. मी माझा धर्म समजून घेईन आणि एक चांगला देशभक्त होईन आणि लोकांना असे करण्यास सांगेन. गांधीजी म्हणाले की स्वराज्य समजण्यासाठी स्वत: चा धर्म समजला पाहिजे. धर्म आणि देशभक्तीचा संदर्भ देताना संघ प्रमुख म्हणाले की, जर ते हिंदू आहेत तर त्यांना देशभक्त व्हावे लागेल कारण त्यांच्या मुलामध्ये हे आहे. तो झोपला असेल तर त्याला जागृत करणे आवश्यक आहे, परंतु कोणताही हिंदू भारतविरोधी असू शकत नाही.
भागवत म्हणाले की जोपर्यंत मनात अशी भीती आहे की माझ्या असण्यामुळे माझ्या अस्तित्वाला धोका आहे आणि माझ्या असण्यामुळे आपल्या अस्तित्वाला धोका दर्शवाल, तेव्हा सौदे होऊ शकतात, परंतु अंतरंग नाही. ते म्हणाले की, विभक्त होण्याचा अर्थ असा नाही की आपण एका समाजाचे, एका पृथ्वीचे पुत्र म्हणून जगू शकत नाही. ते म्हणाले की एकतामध्ये अनेकता, विविधतेत एकता ही भारताची मूलभूत विचारसरणी आहे.