शिवसेनेची निवडणूक चिन्हासाठीची लढाई आता निर्णायक वळणावर पोहोचली आहे. एकीकडे कायदेशीर लढाई सुरू आहे, तर दुसरीकडे दोन्ही गट आपापल्या रणनीतीवर काम करत आहेत. यासाठी शिवसेना पक्षप्रमुख उद्धव ठाकरे यांनी सोमवारी कार्यकर्त्यांना विशेष सूचना दिल्या. त्यांनी कार्यकर्त्यांना सदस्य संख्या वाढवण्यावर भर देण्यास सांगितले आहे. निवडणूक आयोगासमोर ही महत्त्वाची वस्तुस्थिती सिद्ध होईल, असे ते म्हणाले. ठाकरे हे त्यांच्या ‘मातोश्री’ निवासस्थानी कार्यकर्त्यांना संबोधित करत होते. यावेळी ते म्हणाले की, पक्षाची सदस्यसंख्या १० पटीने वाढली पाहिजे. एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील गटाने या कामासाठी व्यावसायिक एजन्सींना कामाला लावल्याचा आरोप त्यांनी केला.
कार्यकर्त्यांना संबोधित करताना ठाकरे म्हणाले की, सभासद संख्या १० पट वाढली पाहिजे. नाशिकमध्ये तो एक लाखाच्या जवळपास गेला पाहिजे. ते (शिंदे गट) व्यावसायिक एजन्सींना या कामात गुंतवत आहेत, पण माझ्याकडे फक्त तुम्ही (कार्यकर्ते) आहात. ठाकरे यांनी कार्यकर्त्यांना भगवा झेंडा घट्ट धरण्याचे आवाहन केले. स्नॅचिंग विसरा, भगव्या ध्वजाला हात लावण्याची हिंमत करणारे हातही तोडले पाहिजेत, असे ते म्हणाले.
विशेष म्हणजे पक्षात फूट पडल्यानंतर निवडणूक आयोगाने ठाकरे आणि शिंदे गटाला ८ ऑगस्टपर्यंत शिवसेनेच्या चिन्हासाठी सहाय्यक कागदपत्रे सादर करण्यास सांगितले. निवडणूक आयोगाने शिवसेनेच्या प्रतिस्पर्धी गटांकडून लेखी निवेदने, आमदार आणि पक्षाच्या संघटनात्मक घटकांकडून पाठिंब्याची पत्रे मागवली आहेत.
शिवसेनेच्या शिंदे गटाला पक्षाच्या ५५ पैकी ४० आमदारांचा पाठिंबा आहे, तर किमान डझनभर खासदारही या गटाच्या पाठीशी असल्याने नेते आणि शिवसैनिकांनी बाजू बदलून शिंदे यांच्यासोबत गेले आहेत. विशेष म्हणजे दोन्ही प्रतिस्पर्धी गट खरी शिवसेना असल्याचा दावा करत आहेत. अशा स्थितीत निवडणूक आयोगाकडून खरी शिवसेना कोणती, हे ठरवताना सदस्यत्व महत्त्वाची भूमिका बजावणार आहे.
