जागतिक बॉक्सिंग चॅम्पियनशिप: आकाश उपांत्य फेरीत, भारताचे पहिले पदक निश्चित

आकाश कुमार (54 किलो) याने मंगळवारी व्हेनेझुएलाच्या माजी ऑलिम्पिक रौप्यपदक विजेत्या योएल फिनोल रिवासवर दणदणीत विजय मिळवून उपांत्य फेरी गाठून एआयबीए जागतिक पुरुष बॉक्सिंग चॅम्पियनशिपमध्ये भारताचे पहिले पदक निश्चित केले. गत राष्ट्रीय चॅम्पियन आकाशने प्रतिस्पर्ध्याला भेदक ठोसे मारून ५-० असा शानदार विजय मिळवून दिला. बेधडकपणे रिंगमध्ये दाखल झालेल्या आर्मी बॉक्सरने व्हेनेझुएलाच्या खेळाडूला कोणतीही संधी दिली नाही. त्याने रिवासला त्याच्या तडकाफडकी आणि भडक पंचांनी चकित केले. 

सामन्यानंतर आकाश म्हणाला, 'माझी रणनीती सुरुवातीपासूनच आक्रमक वृत्ती स्वीकारण्याची होती. मी आक्रमक पोझिशन घेतली आणि पहिल्या फेरीत आघाडी घेतली. दुसऱ्या फेरीतही मी चांगला बचाव केला. पुण्यातील आर्मी स्पोर्ट्स इन्स्टिट्यूटमध्ये राष्ट्रीय स्तरावर ठसा उमटवणाऱ्या आकाशच्या आईचे सप्टेंबरमध्ये फुफ्फुसाच्या कर्करोगाने निधन झाले. त्याच्या आईचे निधन झाले तेव्हा तो राष्ट्रीय अजिंक्यपद स्पर्धेत भाग घेत होता आणि स्पर्धा संपल्यानंतर त्याला कळवण्यात आले. त्याच्या वडिलांचा दशकभरापूर्वी मृत्यू झाला तर त्याचा धाकटा भाऊ 2017 पासून हत्येप्रकरणी तुरुंगात आहे