US Open: रोहन बोपन्ना-मॅथ्यू एबडेन जोडी अंतिम फेरीत राजीव राम आणि जो सॅलिस्बरी कडून पराभूत

रोहन बोपन्नाचे यूएस ओपनमध्ये पुरुष दुहेरीत दुसऱ्यांदा चॅम्पियन होण्याचे स्वप्न अधुरे राहिले. न्यू यॉर्कमधील आर्थर अॅशे स्टेडियमवर शुक्रवारी झालेल्या अंतिम फेरीत ते  आणि त्यांचा ऑस्ट्रेलियन जोडीदार मॅथ्यू एबडेन यांचा राजीव राम आणि जो सॅलिस्बरी यांच्याकडून 6-2, 3-6, 4-6 असा पराभव झाला. यूएस ओपन सलग तीन वेळा जिंकणारी राम आणि सॅलिसबरी ही पहिली पुरुष दुहेरी जोडी ठरली. हे त्याचे एकूण चौथे ग्रँडस्लॅम ठरले.

बोपन्ना यूएस ओपनच्या पुरुष दुहेरीची दुसरी फायनल खेळत होते .शेवटच्या वेळी, ते  आणि त्याचा पाकिस्तानी साथीदार आयसम-उल-हक कुरेशी 2010 मध्ये ब्रायन बंधूंकडून अंतिम फेरीत हरला होता.

या वेळी तरी बोपन्ना जिंकणार असे वाटत होते. मात्र तसे झाले नाही. त्यांनी राजीव रामची पहिली सर्व्हिस मोडून सुरुवात केली आणि सुरुवातीपासूनच अनुभवी जोडीवर दबाव आणला. बोपण्णा आणि एब्डेन दोघेही सक्रिय झाले आणि राम आणि सॅलिस्बरीला आश्चर्यचकित केले. एबडेनने पहिल्या सेटमध्ये एकही चूक केली नाही आणि राम आणि सॅलिसबरीला पुनरागमनाची संधी दिली नाही. सातव्या गेममध्ये भारत-ऑस्ट्रेलियन जोडीला दोन ब्रेक मिळाले आणि स्कोअर 5-2 असा झाला आणि त्यानंतर त्यांनी अंतिम फेरीत महत्त्वपूर्ण एक सेटची आघाडी घेण्यात कोणतीही चूक केली नाही. 

दुसऱ्या सेटमध्ये रॅम्स आणि सॅलिसबरी यांनी जोरदार पुनरागमन केले. बोपण्णा आणि एडबेनने खूप चुका केल्या नाहीत, पण राम आणि सॅलिसबरी खूप चांगल्या फॉर्ममध्ये होते. त्यांनी सहाव्या मानांकित जोडीला दुहेरी ब्रेक दिला आणि नंतर सर्व्हिस राखून दुसरा सेट जिंकून सामना अंतिम फेरीत निर्णायक सेटपर्यंत नेला. पण राम आणि सॅलिस्बरी मस्त आकारात होते. त्यांनी सहाव्या मानांकित जोडीला दुहेरी ब्रेक दिला आणि नंतर सर्व्हिस राखून दुसरा सेट जिंकून सामना अंतिम फेरीत निर्णायक सेटपर्यंत नेला

अंतिम फेरीत भाग घेणारे ते  सर्वात वयस्कर पुरुष खेळाडू आहे. अंतिम सेटमध्ये त्यांनी  काही अविश्वसनीय खेळ दाखवला. चौथ्या गेममध्ये बोपन्ना आणि एबडेन ब्रेक घेण्याच्या अगदी जवळ आले, परंतु रामने संयम राखला आणि तीन ब्रेक पॉइंट वाचवून स्कोअर 2-2 असा बरोबरीत आणला.

हा बहुधा सामन्यातील सर्वात महत्त्वाचा झेल होता. काही वेळाने तिसरा सीडेड जोडीने ब्रेक मिळवत 4-2 अशी आघाडी घेतली. तिसऱ्या मानांकित जोडीने एकदा निर्णायक सामन्यात आघाडी घेतली की, त्यांना बाद करणे नेहमीच कठीण होते. राम सामन्यासाठी सर्व्हिस करत असताना एबडेन आणि बोपन्नाने त्याच्यावर दबाव आणला पण अनुभवी भारतीय वंशाचा खेळाडू दबावाखाली शांत राहिला. त्याने सामना संपवून इतिहास रचला. 

Edited by - Priya Dixit